En av de första personerna jag började följa på Twitter var Lance Armstrong, efter ett tips från Jojje Karlsson. Lance är förstås en av de bästa linjeloppscyklisterna genom tiderna, men som triatletwannabe klappar mitt hjärta lite extra för tempocyklister. Linjeloppets gruppdynamiska rävspel framstår som fånigt jämfört med tempoloppets plattan-i-mattan-attityd. Och rent estetiskt är ju tempocyklar överlägsna linjecyklar.
Nu tipsar Lance om att Levi Leipheimer, en av världens bästa tempocyklister, har börjat använda Twitter. Här är hans första tweet – eller? Det verkar som @Levi_Leipheimer funnits ett bra tag, men vem tweetade under december och januari? Det är ett misstänkt tidsglapp, och en helt annan språklig stil i de tidigare tweetningarna. Kan det vara så att “den riktiga” Levi har övertagit kontot från någon annan?
Namnkrockar och namninmutningar är ju inget nytt. En av de första grejerna jag läste i den på den tiden stormcoola tidningen Wired var en historia om hur en reporter registrerade domännamnet mcdonalds.com. Cybersquatting har sedermera blivit en vanligt förekommande företeelse, vilket gett massor av uppdrag till varumärkesjurister och bland annat lett till utvecklingen av ett alternativt tvistlösningsförfarande, så bråk om domännamn ska kunna avgöras inom ett självreglerat system, snarare än att de ska behöva gå till vanlig domstol.
Men systemet för domännamn – DNS – är ju bara en katalogtjänst i mängden. Varje annan tjänst som använder en teckensträng som identifikator för en fysisk/juridisk person kommer, i takt med att den blir tillräckligt populär, ställas inför samma frågeställning som DNS-register redan fått tackla, nämligen “vem har rätt till ett namn”? I den analoga världen har det för det mesta inte varit ett stort problem att folk, organisationer eller företag haft samma namn. Bara de är små och lokala nog finns ingen förväxlingsrisk och därmed inte heller någon anledning att bråka över vem som har störst rätt.
Men på nätet har varje katalogtjänst ett upptagningsområde som täcker hela världen, och alla tänkbara branscher. Vilket gör att namnkrockar blir mycket mycket vanligare. DNS, som är en old school-tjänst som inte direkt ägs av enskilda företag, har löst problemet genom delegation. Varje toppdomän får ha sin egen policy för domännamnstvister, och de flesta har utgått från WIPOs principer för tvistlösningsförfarande (aka ADR, Alternative Dispute Resolution).
Men vem bryr sig om domännamn längre? Är du ett rockband bryr du dig förmodligen mer om din myspace-address, och vill du marknadsföra ditt personliga varumärke är det ditt twitternamn som är viktigast — fråga @lance (eller för ett mer old school-exempel, fråga Bruce Perens). Och på varje nytt socialt nätverk måste jag börja med att försöka hitta det kortaste användarnamnet som unikt identifierar mig - staffan, stma, staffanm, staffanmalmgren eller i värsta fall grungeKid.
Varje tjänst som innehåller en katalogfunktion (synliga, unika användarnamn) kommer, när den blir tillräckligt stor, behöva hantera samma namnkrocksproblem som DNS. Det är inbyggt i definitionen av “unik” — och notera att facebook med flera tjänster sidsteppar problemet genom att skilja på det publika namnet (”Staffan Malmgren”) och den unika identifikatorn (”staffan@tomtebo.org”). Jag vet inte om Levi Leipheimer fått “sitt” twitterkonto genom informella kontakter, en väldefinerad tvistlösningsprocedur eller om det kanske varit samma Levi hela tiden, men det är klart att om just den katalogtjänst som du använder inte har en tydlig och transparent tvistlösningsprocedur så riskerar du att hamna i kläm.
Kanske intressant för de som är intresserade av varumärken, domännamn eller identitet?
